Nenúfar-branco (Nymphaea alba)

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Desde que presente, em qualquer charco o nenúfar é rei e senhor. Abismados pela beleza da sua flor, pasmam-se os humanos. Como jangada ou como plataforma de mergulho, veneram-no as rãs.
No seio da natureza, nem todos tiveram o privilégio de com o nenúfar privar. Logo em miúdo essa regalia tive-a eu.
Uma visita às Lagoas da Quiaios - Vela e Braças, sempre foi na minha família um ritual de verão. Foi por lá que o meu pai nasceu. Entre banhos e mergulhos, terá sido nas ditas lagoas que pela primeira vez com o nenúfar contactei - Nymphaea alba no caso.
Em jeito de jarra florida, na casa de férias dos meus pais, com frequência fiz flutuar numa taça de vidro a flor de um nenúfar. Foi assim que percebi que a flor recolhe à noite, para logo reabrir pela manhã.
Agora que tenho um charco, o rei não poderia ficar de fora. Semeadas num vaso e depois imersas, as sementes do nenúfar-branco não tiveram qualquer dificuldade em germinar. Também já propaguei nenúfares por divisão dos seus rizomas.
Em Portugal ocorrem duas espécies de nenúfar - o branco (Nymphaea alba) e o amarelo (Nuphar luteum). Em estado natural com este último nunca tive o prazer de contactar.

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Nome vulgar: adargas-de-rio; boleira-branca; figos-de-rio; golfão-branco; nenúfar-branco
Família botânica: Nymphaeaceae
Nome científico: Nymphaea alba

Distribuição Geral: grande parte da Europa e Ásia
Distribuição em Portugal: espontânea por todo o território continental; ocorre ainda nos Açores
Habitat: águas doces estagnadas ou de corrente fraca (remansos de rios, charcos, lagoas)
Floração: Março – Outubro
Características:
Planta aquática perene. As suas folhas flutuantes são sustentadas por longos pecíolos com vesículas de ar no interior, permitindo que a planta possa flutuar na água. As suas folhas são carnudas e cerosas, verde-escuro na página superior e avermelhadas na página inferior, apresentando até 30 cm de largura. Encontram-se reunidas em grupo sobre um rizoma carnoso e horizontal, enterrado no fundo lodoso. As flores brancas possuem longos pedúnculos de onde se destacam as anteras intensamente amarelas. As flores são flutuantes, tendo por norma entre 5 e 12 cm de diâmetro. O fruto é esférico, com cicatrizes deixadas pela inserção das pétalas e dos estames. O fruto amadurece debaixo de água libertando depois as sementes que, sendo flutuantes, facilita a sua dispersão.
O nenúfar-branco é muito ornamental, sendo muito usado em jardins como elemento decorativo de tanques e de pequenos lagos.
Durante o inverno perde as folhas, o que facilita a entrada de luz no lago. No verão a sua sombra evita que a água aqueça excessivamente.
Em vasos ou diretamente no lodo, o nenúfar deve ser plantado entre os 40 e os 50 cm de profundidade. Multiplica-se por sementes e por divisão do rizoma.
O nenúfar forma extensos tapetes flutuantes. Deve ser mondado se se revelar excessivamente colonizador.

Rafael Carvalho / ago2012