Alecrim (Rosmarinus officinalis)

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Alecrim, alecrim dourado,

que nasce no monte sem ser semeado.

Ai, meu amor, quem te disse a ti

que a flor do monte era o alecrim?! 

(Letra e música: Popular)

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A par da prímula, da erva-besteira, da vinca e do tojo-arnal, também o alecrim está entre as primeiras plantas a florir no meu jardim. 

Quanto à letra da música acima expressa, confesso que em miúdo me causava alguma confusão - sou natural de Aveiro, onde efetivamente existem muitos alecrins, mas apenas nos jardins! Aquando das minhas primeiras incursões à zona calcária do Oeste, percebi que a música popular afinal não era um embuste, o alecrim nasce mesmo no monte e sem ser semeado! 

O aroma do alecrim sempre me impressionou. Torna-se o odor ainda mais forte e intenso quando o alecrim é queimado. Nos meus tempos de infância, quando trovejava, a minha mãe queimava alecrim benzido no dia de ramos. Acreditava-se piamente ser esta uma forma de interceder junto de Santa Bárbara… 

O alecrim é uma planta sobejamente conhecida, frequentemente utilizado com fins culinários, medicinais e religiosos, sendo que a sua essência também é utilizada em perfumaria. 

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Nome vulgar: alecrim; alecrim-da-terra; alicrizeiro; alecrinzeiro; rosmaninho.

Família botânica: Lamiaceae. 

Nome científico: Rosmarinus officinalis. 

Distribuição Geral: Região Mediterrânica. 

Distribuição em Portugal: encontra-se disperso em diversas manchas do território nacional, sendo a mancha quase contínua, a Sul. 

Habitat: ocorre dos 0 aos 1500 metros de altitude em matos, matagais e terrenos incultos, em formações arbóreas abertas, locais secos e expostos. Rupícola. Indiferente edáfica preferindo contudo os solos calcários. 

Floração: quase todo ano mas essencialmente entre janeiro e maio. 

Características: 

Trata-se de um arbusto aromático perenifólio, muito ramificado que pode atingir os dois metros de altura, geralmente ereto apesar de existirem também exemplares de forma prostrada. O alecrim forma moitas. Possui hastes lenhosas com folhas pequenas, coriáceas, sésseis e lineares, verdes na página superior e branco-tomentosas na página inferior. As flores possuem cálices verdes ou purpurescentes, com corolas azuis reunidas em cimeiras. O fruto é um aquénio. 

O alecrim, largamente utilizado em jardins, é muito ornamental. Não necessita de cuidados especiais, é resistente ao frio e tolerante à exposição direta ao sol, dispensando a rega. 

Pode ser propagado a partir de uma planta já existente, através do corte de um ramo novo com cerca de 10–15 cm, retirando algumas folhas da base e plantado diretamente no solo. A propagação através de sementes é um processo também possível mas muito mais demorado. 

Desenvolve uma longa floração durante quase todo o ano. Melífero, fonte de atenção especial por parte dos insetos, o alecrim contribui para dinamizar a biodiversidade no jardim. 

Rafael Carvalho / fev2013